Myös Lappeenrannan kauneus näyttäytyi viikonloppuna Saimaan kanavalla, vaikka keskustassa olikin välillä ankeaa :).

Kohta tulee täyteen jo puoli vuotta Helsingissä asumista. Aika menee huiman nopeasti. Heti Helsinkiin muutettuani tiesin, etten ole enää lappeenrantalainen, mutten ollut myöskään helsinkiläinen – olin mies ilman identiteettiä. Kyseessä on kuitenkin itse päätetty identiteetti. Esimerkiksi Turusta Tampereelle muuttanut henkilö voi pitää itseään Tampereella asuvana turkulaisena vaikka kymmenen vuoden päästäkin. Vietimme tämän viikonlopun pitkästä aikaa Lappeenrannassa, jossa kävin viimeksi neljä kuukautta sitten, eli kesäkuussa. Oletin tulevani vanhaan kotikaupunkiini ja kokevani jatkuvia nostalgian tuntemuksia viikonlopun aikana. Kun olimme käyneet katsomassa perheitämme, menimme illalla Lappeenrannan keskustaan näkemään kavereitamme. Perjantai ilta, kello 19.00, entinen suosikkibaarini, eli Teerenpeli – paikalla arviolta viisi ihmistä. En voinut uskoa kuinka hiljainen koko kaupunki oli. Puoli vuotta sitten, kun asuin Lappeenrannassa, siellä sentään oli hieman ihmisiä, mutta nyt koko kaupunki oli aivan kuollut. Entinen suosikkipaikkani vaihtoi omistajaa ja suurin osa henkilökunnastakin muuttui, joten ”kotiinpaluu” ei todellakaan tuntunut niin hyvältä kuin kuvittelin, sillä baari oli menettänyt sen vanhan tunnelmansa, sielunsa, vaikka henkilökunta olikin erittäin mukavaa.

Lappeenrannan pääkauppakatu lauantaiaamuna ennen kauppojen aukeamista

Koko Lappeenranta ahdisti aivan helvetisti. Sillä hetkellä tajusin, etten ole enää lappeenrantalainen. Sinne ei ollut enää paluuta muuten kuin lyhyiden vierailuiden muodossa. Joidenkin mielestä on aikaista sanoa tätä jo nyt, mutta nyt tiedän olevani helsinkiläinen. En väitä olevani mikään ”aito stadilainen”, mutta jo heti muuton jälkeen tunsin tulleeni kotiin. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan tunsin kuuluvani kotikaupunkiini. Kiitos Helsinki, että otit meidät vastaan avosylin. Teen parhaani ollakseni arvoisesi ja tästä syystä haluankin nostaa esille uuden kotikaupunkini paikkoja, joista on ehtinyt muodostumaan suosikkejani näinkin lyhyessä ajassa.

Edit. Ilmeisesti jotkut ovat kovasti pahoittaneet mielensä siitä, kun sanoin näin Lappeenrannasta. Tarkoitukseni ei ollut loukata ketään eikä haukkua kaupunkia vaan ilmaisin enemmänkin omia tuntemuksiani sinne palaamisesta. Oli harmi nähdä Lappeenranta niin tyhjillään, koska uusien investointien takia sen luulisi vetävän enemmän väkeä. Toivon, että kaupunki menestyy, koska en tietenkään mielelläni tunne tuollaista vanhaa kotikaupunkiani kohtaan. Lappeenranta on kiva kesäkaupunki, mutta se ei ole koskaan tarjonnut minulle sitä muina vuodenaikoina, mitä olen kaivannut.

Ravintolat

Ne jotka tuntevat minut tai edes lukevat blogiani tietävät, että rakastan hyviä ravintoloita, ruokaa ja juomaa. Helsinkiin muutto tarkoitti siis valtavaa ravintola-, kahvila- ja baarivalikoimaa – ja vielä hyviä sellaisia. On siis sopivaa aloittaa suosikkiruokapaikoistani. Korostan, että lähtökohtaisesti mitkään näissä listoissa olevista paikoista eivät ole paremmuusjärjestyksessä, koska kaikille on oma paikkansa ja aikansa.

1. Ravintola Yume – Kluuvi

On varmasti tullut jo selväksi, että Yume on ehdoton suosikkiravintolani – ei pelkästään Helsingissä vaan tällä hetkellä koko maailmassa. Virheetön ja äärimmäisen ystävällinen asiakaspalvelu, herkulliset ruoat, mukava tunnelma ja mm. suosikkiviinini ja suosikkiolueni tekevät tästä paikasta ykkösvalintani, kun haluan syödä tavallista laadukkaammin tai esimerkiksi tuoda sukulaisiani tai kavereitani ravintolaan. Menemme tänne itse asiassa ensi viikonloppuna kaveripariskunnan kanssa viettämään pienimuotoisesti tuplasynttäreitämme hieman ennakkoon.

2. Splizzeria – Kaivopiha

Aina ei tarvitse maksaa suuria summia saadakseen hyvää ruokaa. Splizzeriasta on tullut luottopaikkani, kun haluan hyvää ruokaa nopeasti ja edullisesti. Asiakaspalvelu on ystävällistä, hinnat ovat sopivat ja pizzat ovat hyviä. Mitä muuta sitä voisikaan toivoa? Oma valintani on lähes aina puolikas Texas Ranch. Yleensä puolikas pizza vie nälän, joten turha sitä on syödä itseään ähkyksi kokonaisella. Nerokas konsepti erityisesti asiakkaan kannalta.

3. Momotoko – Kluuvi

Momotoko on ravintolaksi edullinen, mutta rameniksi (ainakin ulkomaiden hintoihin verrattuna) hieman hintava. Kuitenkaan 15€ erittäin maukkaasta, jättimäisestä ramenkulhosta, joka on koottu vielä laadukkaista raaka-aineista, ei ole todellakaan liikaa ainakaan minun lompakolleni. Lisäpisteet taustalla soivasta J-Popista ja tarjolla olevasta suosikkioluestani, eli Asahista. Momotoko palautti uskoni ramenin herkullisuuteen.

Baarit

1. Grotesk – Kaartinkaupunki/Keskusta

Jos haluaa sopeutua uuteen kaupunkiin mahdollisimman nopeasti, suosittelen etsimään edes yhden ns. ”vakkaripaikan”, olipa se sitten kahvila, kirjakauppa tai ravintola. Groteskista muodostui oma turvapaikkani uudessa kaupungissa mahtavien, ystävällisten baarimikkojen, lämpimän tunnelman ja erinomaisen juomavalikoiman ansiosta. Sopeuduin Helsinkiin alta aikayksikön, kun löysin vihdoin ja viimein juuri sellaisen baarin, jota olin kaivannut koko aikuisikäni. Kiitos siis Groteskin henkilökunnalle! Suosittelen suuntaamaan tänne milloin tahansa, jos haluat asiantuntevaa ja taidokasta palvelua rennossa ilmapiirissä ja erityisesti silloin, kun tekee mieli kaupungin parasta Gin&Tonicia.

2. A21 Decades – Keskusta

Entinen A21 Cocktail Lounge uudisti itsensä A21 Decades –nimiseksi baariksi, jossa olen käynyt tähän mennessä vasta yhden kerran. Kuitenkin jo tuon yhden kerran aikana hyvät juomat, mukava tunnelma ja elämäni ensimmäinen samppanjan sapeliavaus kaveriporukan kesken tekivät A21:stä paikan, jonne menen varmasti vielä uudestaankin.

*kello saatu yhteistyönä

3. Lilla E. – Kaartinkaupunki

Lilla Robertsin hotellibaari Lilla E. kaappasi itselleen kaupungin parhaita baarimikkoja, antoi heille vapaat kädet ja luultavasti aika kivan budjetin, sillä tämä baari on samaan aikaan kotoisa, kutsuva ja glamourimaisen tyylikäs. Kun kuulin, että tuttu baarimikko siirtyy Lilla E.:hen Groteskin puolelta, minun oli pakko mennä heti alkuvaiheessa katsomaan, mikä on jutun juoni. Laadukkaat raaka-aineet, taitavat tekijät ja hieno esillepano ovat tehneet Lilla E.:stä poikkeuksellisen hotellibaarin, eli suositun sellaisen! Tänne on kiva tulla vaikka keskellä lauantaipäivää nauttimaan pari upeaa cocktailia hienossa ympäristössä. Ja jos ei jaksa lähteä enää kotiin näiden ”parin” jälkeen, voi hyvinkin jäädä yöksi hotelli Lilla Robertsiin, jossa on upeat huoneet, mutta silti saavutettavat hinnat.

Kadut

En ehkä olisi uskonut, että luon tunnesiteitä katuja kohtaan, mutta ei kai se huonokaan juttu ole.

1. Bulevardi

Eräs suosikkikaduistani on Punavuoren ja Kampin välissä kulkeva Bulevardi, jonka varrella on hienoja rakennuksia, tunnelmallisia ravintoloita ja jotenkin mukava yleisfiilis. Toivottavasti se valaistaan hienosti jouluna, koska tämä todellakin olisi juuri täydellinen katu sille.

2. Pohjois-Esplanadi

Pohjois-Espa on yksi suosikeistani, koska se tuo jollain tavalla mieleen kadun, joka voisi löytyä enemmänkin Pariisista kuin Suomesta. Sen varrella on myös yksi suosikkihotelleistani (Kämp) ja muutenkin kaikenlaisia myymälöitä ja kahviloita. Espaa pitkin on kiva vain kävellä ja fiilistellä.

3. Eiranranta / Merisatamanranta

Helsinki on kuitenkin merenrantakaupunki, joten tietysti tältä listalta on löydyttävä siihen teemaan sopiva katu. Tykkään käydä lenkillä Eiran eteläpuolella rantaa pitkin ja ihailla samalla esteetöntä merinäkymää, kuten myös erästä asuntoa, josta on tullut tavoittelemani unelma-asunto… hinta vain on lähes 5 miljoonaa.

Hotellit

Mitä olisi matkablogi ilman hotelleja?

1. Hotel Kämp

Kämpillä on meille nykyään merkitystä enemmänkin kuin hotellina. Yövyimme täällä ensimmäistä kertaa silloin, kun kävimme katsomassa Helsingin asuntoamme ensikertaa ja myös otimme sen vastaan. Vietimme täällä myös vuosipäiväämme brunssin muodossa (tästä tulossa postaus lähiaikoina). Kämpin ylellisyys ja lämminhenkinen ystävällisyys tekivät meihin lähtemättömän vaikutuksen jo heti alussa eikä tuo tunne ole kuin vahvistunut Helsingissä asuttuina kuukausina. Tällä hetkellä näyttää siltä, että vietämme ensimmäisen Helsinki-joulumme juurikin täällä.

2. Radisson Blu Plaza

Plaza kuuluu ehdottomasti tälle listalle, sillä onhan se yksi suosikkihotelleistani. Tätä listaa lukiessa huomaatte varmasti, että mainitsen lähes jokaisessa välissä erinomaisen asiakaspalvelun (kuten Plazassakin), mutta se johtuu yksinkertaisesti siitä, että arvostan kyseistä asiaa niin kovasti, että sen ansiosta nämä kaikki ovat päässeet listalleni. Plazassa on tullut vietettyä vuosipäivää ja juhannusta, minkä lisäksi se on tarjonnut meille lepopaikan muuttomme aikoihin ja isoveljeni polttarikemuissa. Tänne palaamme yhä uudestaan.

3. Klaus K

Klaus K tulee aina olemaan ensimmäinen hotelli ja ensimmäinen yritys, joka antoi minulle ja blogilleni mahdollisuuden tehdä yhteistyötä ensimmäistä kertaa. Blogini ei varmastikaan olisi tällainen ilman Klaus K:ta, jolle olen erityisen kiitollinen. Tämän kiitollisuuden lisäksi heillä on yhdet Suomen hienoimmista hotellihuoneista, eli Sky Loftit. Tällä hetkellä olen hieman suunnitellut, jos uudenvuoden aaton viettäisi vaikkapa tässä hotellissa juurikin Sky Lofteissa, mutta tätä ei ole vielä mietitty sen pidemmälle.

Jos pidit lukemastasi ja haluat tietää ensimmäisten joukossa, kun julkaisen postauksiani, voit käydä tykkäämässä blogin Facebook-sivuista. Jos haluat nähdä myös kuvia ennen kuin ne päätyvät blogiin asti (jos päätyvät lainkaan) ja seurata juttujani enemmän reaaliajassa, käy tykkäämässä myös Instagram-sivuistani. Arvostan jokaista tykkäystä ja seuraajaa, joten kiitos jo etukäteen :)!